Мои любимые книги серии - это "Пустые земли" Калугина Алексея и "В зоне тумана" Гравицкого. Ну также понравились книги "Мечта на поражение" и "Песочные часы". Трилогии "Закон снайпера" и "Зона поражения" тоже хороши.
Ни одной книги из серии не читал. "Пикник на обочине" - это то, что необходимо прочитать каждому любителю вселенной СТАЛКЕР, все остальное - по желанию, ИМХО.